在中国古代历史上，程咬金是一个家喻户晓的名字，作为唐朝开国名将，他以其勇猛、机智和忠诚的形象深入人心，关于程咬金的死因，历史上却存在多种说法，甚至有些传说和演义中的描述与正史记载大相径庭，本文将深入探讨程咬金的生平事迹，并试图揭开他死亡之谜。
程咬金的生平
程咬金，字知节，唐朝初年著名将领，出生于隋朝末年，他早年因家境贫寒，曾做过樵夫和屠夫，后来因机缘巧合加入了瓦岗军，成为李密麾下的一员猛将，瓦岗军失败后，程咬金投奔了李世民，成为唐朝开国功臣之一。
在唐朝建立过程中，程咬金屡立战功，尤其是在玄武门之变中，他发挥了重要作用，帮助李世民夺取了皇位，李世民登基后，程咬金被封为卢国公，成为唐朝的重要将领之一，他不仅在战场上勇猛无敌，而且在政治上也有一定的建树，深受李世民的信任和器重。
程咬金的晚年
程咬金的晚年生活相对平静，随着唐朝政权的稳固，他逐渐退出了前线战场，转而担任一些文职工作，尽管如此，他依然保持着对朝廷的忠诚和对国家的关心，据《旧唐书》记载，程咬金在晚年曾多次上书朝廷，提出治国安邦的建议，表现出他对国家大事的深切关注。
关于程咬金的死因，历史上却存在多种说法，正史《旧唐书》和《新唐书》中均未详细记载程咬金的死因，只是简单地提到他“卒于官”，这给后人留下了很大的想象空间，也使得关于程咬金死因的传说和演义层出不穷。
传说与演义中的程咬金之死
在民间传说和演义小说中，程咬金的死因被赋予了更多的戏剧性和传奇色彩，最为人熟知的说法是程咬金在晚年因误食毒药而死。
据《隋唐演义》等小说记载，程咬金在晚年因年事已高，身体日渐衰弱，有一天，他误食了一种名为“断肠草”的毒药，导致中毒身亡，这种说法虽然富有戏剧性，但与正史记载相去甚远，更多是后人为了增加故事的趣味性而编造的。
另一种说法是程咬金在晚年因参与政治斗争而被陷害致死，据一些野史记载，程咬金在晚年因与朝廷中的某些权臣不和，被设计陷害，最终被迫服毒自尽，这种说法虽然有一定的历史依据，但也缺乏确凿的证据，更多是后人对历史事件的推测和想象。
正史中的程咬金之死
尽管传说和演义中对程咬金的死因有各种说法，但正史中关于程咬金的死因却相对简单，据《旧唐书》和《新唐书》记载，程咬金在晚年因病去世，享年七十六岁，这一记载虽然简短，但却较为可信。
程咬金作为唐朝开国功臣，一生征战沙场，立下赫赫战功，长期的征战和劳累也对他的身体造成了极大的损耗，随着年龄的增长，他的身体状况逐渐恶化，最终因病去世，这一说法虽然平淡无奇，但却符合历史事实，也更能体现程咬金作为一代名将的平凡与伟大。
程咬金的历史地位
程咬金作为唐朝开国名将，不仅在战场上勇猛无敌，而且在政治上也有一定的建树，他的一生充满了传奇色彩，从贫寒的樵夫到唐朝的开国功臣，他的经历堪称一部励志史诗。
程咬金的忠诚和勇敢不仅赢得了李世民的信任和器重，也赢得了后人的尊敬和敬仰，他的事迹被后人广为传颂，成为中国古代历史上的一段佳话，尽管关于他的死因存在多种说法，但这并不影响他在历史上的地位和影响。
程咬金的一生充满了传奇色彩，他的死因虽然存在多种说法，但正史中的记载更为可信，作为唐朝开国名将，程咬金不仅为唐朝的建立立下了汗马功劳，也为后人留下了宝贵的精神财富，他的忠诚、勇敢和智慧，将永远激励着后人，成为中华民族历史长河中的一颗璀璨明珠。
程咬金之死，虽然平淡无奇，但却体现了一代名将的平凡与伟大，他的事迹将永远被后人铭记，成为中国古代历史上的一段佳话。
